Anders dan spraakherkenning leest beeldherkenning (OCR) de tekst, het beeld, de scan en een pdf bestand en kan daarmee aan de slag. Bijvoorbeeld: opslaan als een Office document of voorlezen. Spraakherkenning kan een document voorlezen met behulp van een spraaksynthese maar herkent geen plaatjes of foto's. Beeldherkenning 'leest' de plaatjes, scans of pdf bestanden, herkent het beeld, vergelijkt het beeld met zijn woordenboek en maakt daar tekst van. Dezelfde spraaksynthese als bij spraakherkenning leest het document voor.